Pichet en argent massif, réalisé à Londres en 1772 par le maître orfèvre John Deacon, remarquable exemple de l’orfèvrerie anglaise de l’époque de George III. Le corps est richement orné de scènes champêtres: un laboureur avec une charrue tirée par deux chevaux, une vache paissant dans un champ, des bâtiments rustiques et des oiseaux en vol près du bec verseur. Sur la face avant se trouve un cartouche vierge destiné à un blason ou à une dédicace. L’intérieur est entièrement doré. Le couvercle est surmonté d’une sculpture d’un taureau sous un arbre, symbole de fertilité et d’abondance. L’anse massive est agrémentée d’un élégant poucier ajouré.
Poinçons: sur la base — poinçons de Londres pour 1772, marque du maître John Deacon; sur le couvercle — poinçon additionnel HH Henry Holland (Londres, milieu du XIXe siècle).
Dimensions: Hauteur 24,5 cm, longueur 21 cm.
Poids: 1042 g.
État: Excellent état de conservation, poinçons nets, dorure intérieure uniformément préservée, traces du temps minimales.
L’orfèvrerie anglaise de l’époque de George III (1760–1820) occupe une place particulière dans l’histoire des arts décoratifs européens, alliant l’esthétique raffinée du classicisme aux normes strictes de la London Assay Office. Les objets en argent deviennent alors des symboles culturels et sociaux.
John Deacon, l’un des orfèvres les plus remarquables de la seconde moitié du XVIIIe siècle, a marqué son époque par ses créations. Entré en apprentissage en 1759 auprès de John Moore, il obtient son titre de maître en 1766 et enregistre ensuite son poinçon. En 1773, son nom figure dans un rapport parlementaire comme orfèvre actif à Love Lane, Wood Street. Ses pièces, appréciées pour la qualité de leur ciselure et la richesse de leurs décors narratifs, ont rencontré un grand succès. Mais en 1775, il est déclaré en faillite, ce qui mit probablement fin à sa carrière. Les pièces conservées, dont ce pichet, témoignent de son grand talent et de son rôle dans l’histoire de l’orfèvrerie anglaise.
Le poinçon additionnel de Henry Holland relie cette pièce à l’orfèvrerie londonienne du XIXe siècle. Sa maison, plus tard connue sous le nom de Holland, Aldwinckle & Slater, fut l’une des plus influentes du Londres victorien. Fondée en 1838, elle fusionna avec Elizabeth Eaton & Son en 1866 et poursuivit ses activités jusqu’en 1932. La présence du poinçon de Holland sur ce pichet prouve qu’il fut réassayé au XIXe siècle — rareté qui souligne sa valeur continue. Des pièces similaires se trouvent aujourd’hui au Victoria and Albert Museum et au British Museum, témoignant de la continuité de l’orfèvrerie anglaise du XVIIIe au XIXe siècle.
Pichet en excellent état, poinçons bien lisibles, dorure intérieure intacte, traces d’usage minimes, confirmant sa qualité muséale.
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