Rare kovch en argent de la maison moscovite Pavel Ovchinnikov, Fournisseur de la Cour impériale, réalisé au tournant du XXe siècle dans le style néo-russe. La conception artistique de l`objet se rattache au répertoire ornemental de Sergueï Ivanovitch Vachkov, l`une des figures majeures des arts décoratifs russes de l`époque Art nouveau.
Le corps bas et arrondi, bordé d`une large lèvre évasée, est rythmé par des nervures verticales appliquées qui confèrent à la forme une remarquable dimension architecturale. La partie centrale de la panse est ceinturée d`une large frise ornementale composée d`un motif géométrique répétitif associant losanges, cercles et éléments végétaux stylisés. Le décor gravé est souligné de nielle et enrichi de pierres rouges taillées en cabochon, serties dans des montures circulaires lisses. L`intérieur du kovch est doré.
Le manche plat en forme de palette prolonge la structure géométrique de l`objet et se termine par un médaillon circulaire ajouré représentant un oiseau stylisé. Le traitement de l`ornement, le caractère résolument construit de la forme et le recours aux motifs issus du patrimoine artistique de la Russie médiévale permettent de rapprocher le langage décoratif de cette pièce des dessins de Sergueï Vachkov publiés dans L`Art religieux. Recueil de travaux d`objets ecclésiastiques et civils exécutés par la Société des fils de P. I. Olovyanishnikov (Moscou).
Poinçons: Sous la base, marque de la maison « P. OVCHINNIKOV » sous l`aigle impérial bicéphale; poinçon officiel de Moscou au titre de 84 zolotniks avec tête de femme coiffée du kokochnik; poinçon « IL » de l`inspecteur des essais de Moscou Ivan Sergueïevitch Lebedkin. L`ensemble de ces poinçons permet de dater l`objet entre 1899 et 1908.
Dimensions: Longueur 14,5 cm. Hauteur 3,5 cm. Diamètre 9 cm.
Poids: 145 g.
État: Bon état. Légères traces naturelles d`usage et oxydation localisée de l`argent. La dorure intérieure est conservée. Les éléments décoratifs sertis sont conservés.
Provenance: Collection privée.
Au tournant du XXe siècle, les arts décoratifs et appliqués russes connaissent une profonde réinterprétation du patrimoine artistique national. Plutôt que de reproduire littéralement les modèles de la Russie médiévale, artistes et artisans cherchent à les réinventer, transformant les formes de l`orfèvrerie ancienne, les ornements des manuscrits, les motifs architecturaux et les traditions décoratives historiques en un nouveau langage artistique. Un intérêt comparable pour les traditions nationales se développe dans le cercle artistique d`Abramtsevo et devient l`une des composantes essentielles de l`interprétation russe de l`Art nouveau.
Sergueï Ivanovitch Vachkov occupe une place particulière dans ce mouvement. Ses dessins destinés aux objets religieux et civils associent l`imagerie de l`ancienne Russie aux principes de l`art décoratif contemporain. Son langage artistique se caractérise par de puissants ornements géométrisés, des motifs végétaux et zoomorphes stylisés, une construction affirmée des formes ainsi que par des associations expressives de métal, d`émail et d`éléments décoratifs colorés. Cette approche permettait de transformer la forme traditionnelle du kovch russe en un objet résolument moderne tout en conservant un lien immédiatement reconnaissable avec la culture artistique nationale.
Le kovch occupe une place particulière dans l`histoire de l`orfèvrerie russe. À l`origine récipient fonctionnel destiné à la boisson, il acquiert progressivement une fonction cérémonielle, commémorative et honorifique. Les kovchi historiques deviennent ainsi une catégorie importante de l`orfèvrerie russe et une source d`inspiration durable pour les orfèvres lors du renouveau des styles nationaux à la fin du XIXe et au début du XXe siècle.
La maison moscovite Pavel Ovchinnikov comptait parmi les plus importantes entreprises russes d`orfèvrerie et de joaillerie de son époque. Dans les œuvres issues de telles maisons, les formes historiques s`alliaient à une remarquable maîtrise du travail de l`argent et aux recherches artistiques contemporaines. Le présent kovch en argent d`Ovchinnikov constitue un exemple caractéristique de cette évolution, dans laquelle une forme traditionnelle russe reçoit une nouvelle interprétation décorative en accord avec le vocabulaire ornemental de Sergueï Vachkov et l`esthétique du style néo-russe.
Bon état général de conservation. Légères traces superficielles du temps et de l`usage, avec patine localisée. La dorure intérieure et les éléments décoratifs sertis sont conservés; aucune perte visible importante n`est relevée.
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