Remarquable jardinière en cristal réalisée à la Manufacture impériale de verre, rare témoignage de l’art décoratif de représentation du début du XXe siècle. Monumentale par ses proportions et conçue pour les grands intérieurs d’apparat, elle se distingue par la clarté architecturale de sa forme et l’harmonie de ses lignes. Le corps rectangulaire aux côtés légèrement concaves, aux angles arrondis et aux extrémités subtilement saillantes confère à l’ensemble un équilibre dynamique et élégant.
Le décor sculpté revêt une importance particulière. Les faces latérales sont ornées d’aigles bicéphales finement exécutés, emblème de l’Empire russe issu de la tradition héraldique byzantine et adopté par les tsars comme symbole d’autorité souveraine. Les aigles, profondément taillés, présentent un modelé précis des plumes et des couronnes, révélant la virtuosité des maîtres graveurs de la manufacture. Des rinceaux floraux et des motifs feuillagés complètent la composition, formant un riche réseau ornemental qui unit symbolique impériale et raffinement décoratif.
La sculpture s’inspire de la Renaissance, reflétant le goût historiciste de la fin du XIXe - début du XXe siècle. Parallèlement, l’ornementation évoque les motifs russes du XVIIe siècle, témoignant d’une synthèse consciente entre héritage artistique européen et tradition nationale.
Au revers figure l’inscription gravée « H II 1912 », indiquant le règne de Nicolas II et confirmant la date d’exécution.
Des œuvres analogues sont conservées dans des collections muséales, notamment au musée Hillwood à Washington, où des pièces conçues par Piotr Ivanovitch Krasnovsky et exécutées par le graveur Grigori Omrokov attestent du niveau artistique exceptionnel de la Manufacture impériale de verre au début du XXe siècle.
Matériau : Cristal incolore ; soufflé, taillé, sculpté, gravé et poli.
Marques : Inscription gravée à la pointe sous la base « H II 1912 ».
Dimensions : Hauteur 15,5 cm ; longueur 69 cm ; largeur 15,5 cm.
Provenance : Collection privée.
État : Très bon.
Fondée en 1756 par décret de l’impératrice Élisabeth Petrovna, la Manufacture impériale de verre devint le principal centre de production de verre artistique de l’Empire russe. Aux XVIIIe et XIXe siècles, elle fournit la Cour impériale en services de table en cristal, vases, luminaires et objets de cérémonie d’une qualité exceptionnelle. Sous le règne de Nicolas II, la production atteignit son apogée technique et artistique. Les maîtres perfectionnèrent la taille profonde, la taille à multiples facettes et la gravure délicate, obtenant des effets lumineux d’une grande intensité dans la masse du cristal incolore.
La symbolique impériale occupait une place centrale dans les programmes décoratifs. L’aigle bicéphale reliait ces œuvres au style cérémoniel officiel et à la représentation du pouvoir d’État. À cette époque, la manufacture adopta activement l’esthétique historiciste, combinant des éléments de la Renaissance et du Baroque avec des motifs inspirés de l’ornement russe du XVIIe siècle. Cette synthèse stylistique reflétait la politique culturelle de la fin de l’Empire, cherchant à affirmer l’identité nationale à travers les formes artistiques.
Les productions de la manufacture ornaient les intérieurs du Palais d’Hiver, du Palais Alexandre à Tsarskoïe Selo et d’autres résidences impériales. Des pièces de prestige furent offertes à des diplomates et aux maisons royales européennes. Les analogies conservées au musée Hillwood confirment la cohérence du programme artistique et la reconnaissance internationale des créations de la Manufacture impériale de verre. La jardinière datée de 1912 appartient à la dernière période de floraison du verre artistique russe avant les bouleversements de la Première Guerre mondiale et de la Révolution.
Surface du cristal claire et bien conservée. Sculpture nette, sans éclats ni fissures. Légères traces d’usage conformes à l’âge, sans incidence sur l’intégrité esthétique de l’ensemble.
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