Important kovch de grand format de style russe, réalisé par la Huitième Artel des joailliers de Moscou au début du XXᵉ siècle. Le corps adopte la forme d’une ladya stylisée avec un bec verseur figurant un oiseau des marais - la bécassine, symbole traditionnel de chance à la chasse et de trophée honorifique, soulignant le caractère cérémoniel et de présent de l’objet. L’ensemble de la surface est richement couvert d’émail cloisonné à décor floral complexe, caractéristique de l’école moscovite: boutons rose-cramoisi, rinceaux d’acanthe turquoise et émeraude, graphiquement soulignés par de fines cloisons d’argent.
La tête de l’oiseau est mise en valeur par un émail bleu contrasté exécuté «en grille»; la base du bec est accentuée d’émail doré, tandis que le bec lui-même est soigneusement poli. L’intérieur est recouvert d’une riche dorure au feu. Le bord extérieur est orné d’un rang perlé, et la queue-anse est renforcée par un support ajouré de style néo-russe. Le kovch témoigne d’un haut niveau de ciselure, d’une soudure irréprochable des cloisons et d’un polissage exemplaire, révélant le savoir-faire de tout premier ordre des maîtres de l’artel moscovite.
Poinçons: “8A” - poinçon de la Huitième Artel des joailliers de Moscou; poinçon d’essai de Moscou de 1899–1908 représentant une tête de femme en kokoshnik tournée vers la droite dans un ovale, avec titre “84” (8751000); initiales du maître essayeur Ivan Sergueïevitch Lebedkine (“IL”).
Dimensions: Longueur: 46,5 cm. Hauteur: 27 cm. Largeur: 23 cm.
Poids: 2 045 g.
Matériau: Argent, titre 84, émail cloisonné, dorure.
État: Excellente conservation de niveau muséal. L’émail est homogène et éclatant. Seules de légères traces d’usage liées à l’âge sont visibles. Des signes de restauration ancienne de la dorure intérieure sont signalés.
Provenance: Collection privée.
Rapport d’expertise: Valentin Skourlov, Saint-Pétersbourg, 4 août 2018. L’authenticité de l’œuvre, son attribution à la Huitième Artel des joailliers de Moscou et son haut niveau artistique ont été confirmés.
La Huitième Artel des joailliers de Moscou compte parmi les coopératives les plus influentes de la capitale au début du XXᵉ siècle. Constituées lors de la réforme des métiers, les artels réunissaient les meilleurs orfèvres et émailleurs, garantissant un contrôle rigoureux de la qualité et un standard artistique unifié. L’école moscovite d’orfèvrerie se distinguait par sa maîtrise exceptionnelle de l’émail cloisonné et par son attachement au style russe, façonné par l’héritage des ateliers du Kremlin et de la Chambre des Armures.
Les œuvres de la Huitième Artel se caractérisent par de grandes formes de représentation, une ornementation florale abondante, une technique de cloison raffinée et une dorure au feu dense. Le choix du motif aviaire pour le bec verseur reflète l’intérêt néo-russe pour la symbolique folklorique et les thèmes naturalistes. La bécassine, tout comme le paon, était associée à la prospérité, à l’hospitalité et à la chance à la chasse, faisant de ces kovchs des objets privilégiés pour les dons et trophées commémoratifs.
Entre 1899 et 1908, le contrôle des titres à Moscou fut assuré par Ivan Sergueïevitch Lebedkine, période durant laquelle furent introduits le titre métrique “84” (8751000) et le poinçon à tête en kokoshnik, permettant une datation fiable de l’argenterie moscovite du tournant du siècle. Des kovchs de ce format imposant étaient destinés aux services de table cérémoniels et aux présentations honorifiques, souvent offerts par des sociétés de chasse ou à des dignitaires présidant des banquets officiels. Le renforcement structurel de l’anse et la virtuosité de l’émail «en grille» sur la tête de l’oiseau illustrent le haut niveau de collaboration au sein de l’artel, où ciseleurs, émailleurs et polisseurs travaillaient d’après des dessins artistiques afin d’atteindre une qualité digne des collections muséales.
Bon état général. L’émail ne présente ni pertes ni fissures apparentes. La dorure est en grande partie conservée, avec des signes de restauration ancienne de la surface intérieure. De légères traces d’usage et une patine du temps sont visibles, sans altérer l’aspect de présentation.
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