Élégante cloche de table en argent au titre de 84 zolotniks, réalisée sous la forme d’un lièvre, représentant un remarquable exemple de la sculpture animalière de Fabergé au tournant du XXᵉ siècle. La composition montre un lièvre aux aguets, plaqué au sol, le corps allongé et les oreilles dressées, traduisant un instant de vigilance intense. Le modelé se distingue par un naturalisme exceptionnel, obtenu par la combinaison de la fonte et d’une ciselure fine.
Les yeux du lièvre sont sertis de grenats et servent simultanément de boutons actionnant le mécanisme de la cloche, illustrant l’ingéniosité technique propre aux créations de Fabergé. La partie inférieure est fermée par un panneau en ébonite dissimulant le mécanisme électrique. Le poinçon du maître est frappé sous la queue. Cet objet conjugue avec élégance sculpture décorative, fonctionnalité et innovation.
Poinçons: Poinçon de Saint-Pétersbourg « 84 », daté de 1899–1903; poinçon du maître essayeur Yakov Liapounov; poinçon du maître « VA » pour Viktor Aarne; exécuté pour Fabergé.
Dimensions: Longueur environ 18 cm.
Poids: 391 g.
État: Bon état. Argent avec patine homogène. Mécanisme conservé. Légères traces du temps et d’usage conformes à l’âge. Sans déformations ni restaurations.
Provenance: Christie’s, Genève, 1980, lot 22; Christie’s, 11 avril 2003, lot 99.
Les accessoires de table sculpturaux produits par la maison Fabergé à la fin du XIXᵉ siècle et au début du XXᵉ siècle occupent une place particulière dans l’histoire des arts décoratifs et appliqués de l’Empire russe. À cette époque, les ateliers Fabergé de Saint-Pétersbourg développèrent activement le domaine de la petite sculpture, créant des objets dans lesquels s’unissaient harmonieusement expression artistique, symbolisme et fonctionnalité. Les figures animalières exécutées en argent et en pierres dures étaient particulièrement prisées dans les milieux aristocratiques et intellectuels, où l’on appréciait non seulement le luxe, mais aussi l’esprit et la subtilité de la conception artistique.
Le lièvre, en tant que motif dans l’art russe et européen, est traditionnellement associé à la sensibilité, à la rapidité et à une vigilance instinctive. Dans l’interprétation de Viktor Aarne, cette image acquiert une authenticité presque zoologique, caractéristique des meilleures œuvres réalisées pour Fabergé. Viktor Aarne, l’un des principaux sculpteurs de la maison, était réputé pour sa maîtrise virtuose de la forme et sa capacité à transmettre le mouvement et le caractère de l’animal dans des compositions sculpturales compactes. Ses créations pour Fabergé se distinguent par la clarté de la composition, la finesse du modelé et un niveau d’exécution technique exceptionnellement élevé. L’utilisation de grenats comme yeux, remplissant simultanément une fonction mécanique en tant que boutons d’activation de la cloche, illustre l’aspiration des artisans de Fabergé à une synthèse entre l’art et l’ingénierie. De tels objets n’étaient pas produits en série, mais réalisés sur commande spéciale ou en très petites quantités, ce qui les rend particulièrement rares sur le marché de l’art ancien contemporain. Les mécanismes électriques intégrés aux accessoires de table au début du XXᵉ siècle constituaient un signe de modernité technique et correspondaient pleinement à l’esprit de l’Art Nouveau, marqué par l’intérêt pour le progrès et les nouvelles technologies. La provenance de cet exemplaire, comprenant des ventes chez Christie’s à Genève et sa participation à une exposition muséale à New York, souligne son statut muséal et sa haute valeur de collection. Sa présentation à la Loan Exhibition for the Benefit of the Cooper Hewitt Museum en 1983, ainsi que sa publication dans le catalogue de l’exposition, confirment la reconnaissance de l’objet par la communauté scientifique et muséale internationale. Aujourd’hui, les figures animalières en argent de Fabergé sont considérées non seulement comme des objets de luxe, mais aussi comme d’importants documents artistiques de leur époque, témoignant de la synthèse entre savoir-faire artisanal, goût artistique et innovations technologiques au tournant des siècles.
Bon état. Argent présentant une patine naturelle. Grenats intacts, sans manques. Mécanisme de la cloche conservé. Légères traces du temps et d’un usage soigneux, conformes à l’âge de l’objet.
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