Rare tabatière rectangulaire en or et émail, réalisée vers 1810–1815 dans les ateliers de Hanau, remarquable exemple de l’orfèvrerie européenne du début du XIXe siècle. Le corps à pans coupés est orné d’un émail guilloché bleu foncé au délicat motif losangé, rehaussant l’éclat de l’or.
Le couvercle présente une miniature en émail polychrome de grande finesse représentant Diogène cherchant la vérité à la lumière de sa lampe en plein jour. La composition se rattache au cercle d’Antoine Cardon et se distingue par son exécution minutieuse. La miniature est encadrée de bandes d’émail or, blanc et noir avec feuilles de vigne et cornes d’abondance appliquées.
Les côtés sont décorés d’émail guilloché cobalt, tandis que les angles portent des feuilles stylisées descendantes. L’intérieur est entièrement doré. Une inscription historique figure au revers du couvercle: «Offerte par Son Altesse Impériale le Tsarévitch Constantin Pavlovitch en 1826 à Katon Chabelski. Transmise à son petit-fils Pavel Chabelski le 6 novembre 1863.»
Poinçons: Usés; fragment subsistant d’un poinçon ancien de Hanau (la «roue dentée» caractéristique), correspondant à la production de 1810–1815.
Dimensions: Longueur 9,5 cm; largeur 6,7 cm; hauteur 1,8 cm.
Poids: 159 g.
État: Très bon. Dorure conservée; émail sans fissures; légères traces d’usage.
Provenance: Collection privée européenne. Ancienne collection de la famille Chabelski.
Au début du XIXe siècle, Hanau, près de Francfort, s’imposa comme un centre majeur de l’orfèvrerie européenne. Ses ateliers produisaient des objets en or et émail ornés de guilloché complexe, de miniatures et de pseudo-poinçons imitant les marques du XVIIIe siècle. La production visait une clientèle aristocratique et rivalisait avec Genève, Lyon et Paris.
Le thème de Diogène cherchant la vérité symbolisait les idéaux intellectuels des Lumières et connut un vif succès au début du XIXe siècle. Les artistes de Hanau, inspirés par la peinture française du XVIIIe siècle, réalisèrent des miniatures d’une grande sophistication.
La famille Chabelski appartenait à l’ancienne noblesse russe. Katon Pavlovitch Chabelski (1805–avant 1870), mentionné dans l’inscription, fut formé à l’Université Impériale de Moscou, servit dans la cavalerie, fut rapidement promu puis nommé gouverneur de Tchernigov. Son statut rend plausible la réception d’un cadeau précieux offert par le tsarévitch Constantin Pavlovitch.
Les tabatières de cette qualité servaient souvent de présents diplomatiques ou honorifiques. La transmission ultérieure au petit-fils en 1863 reflète la tradition aristocratique de préserver les reliques familiales. L’objet constitue ainsi un exemple majeur de l’art de Hanau avec un précieux lien documentaire à la cour des Romanov.
Très bon état de conservation. Émail éclatant et intact; dorure homogène; charnières et fermoir fonctionnels. Légères marques du temps.
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