Élégante coupe en argent de forme cylindrique, ornée d’émaux et de dorure, réalisée dans l’atelier de Vassili Agafonov à Moscou, elle constitue un exemple caractéristique de l’orfèvrerie moscovite de la fin du XIXᵉ siècle. L’œuvre se distingue par un programme décoratif soigneusement élaboré et par un haut niveau de maîtrise de l’art de l’émail, propre aux grandes maisons de la capitale.
La partie centrale de la surface intérieure est décorée d’une scène émaillée polychrome peinte représentant trois petits lapins sur un fond paysager, exécutée avec une délicate modulation des formes et une palette chromatique douce et harmonieuse. La composition est encadrée par une double frise de « perles » émaillées réalisées en technique cloisonnée dans des tons blanc et bleu. Le bord de la coupe est enrichi d’une large bande d’émail polychrome à décor floral.
La surface extérieure est ornée d’une frise développée de rinceaux végétaux en émail cloisonné polychrome sur un fond mat sablé, créant un contraste de textures particulièrement expressif. Le décor est complété par une double rangée de « perles » émaillées dans des tons bleus et turquoise. La coupe repose sur trois pieds en forme de boules, soulignant son caractère cérémoniel et abouti.
Poinçons: Poinçon du maître « VA » – Vassili Agafonov; poinçon de ville de Moscou avec l’indication « 84 » (84 zolotniks) et les armoiries représentant Saint Georges terrassant le dragon, tourné vers la gauche, correspondant à la période des années 1880–1890.
Dimensions: Hauteur: 3,5 cm. Diamètre: 8,5 cm.
Poids: 115,8 g.
État: Bon.
Provenance: Collection particulière européenne.
L’école moscovite de l’orfèvrerie artistique de la dernière tierce du XIXᵉ siècle s’imposa comme l’un des principaux centres de production joaillière de l’Empire russe. À cette époque, les maîtres moscovites développèrent activement les techniques de l’émail cloisonné et peint, permettant la création de compositions décoratives et de scènes de genre complexes destinées à une clientèle urbaine aisée. L’émail devint un langage artistique à part entière, conférant aux objets un caractère intime et pictural.
Vassili Semionovitch Agafonov est mentionné comme marchand de la 3ᵉ guilde et propriétaire d’une fabrique de bijouterie à Moscou, active de 1893 à 1916 et employant jusqu’à 80 ouvriers. Son entreprise produisait un large éventail d’objets en argent, allant de petits articles utilitaires et cadeaux à des œuvres de grande qualité artistique enrichies d’un décor émaillé élaboré. Les productions de l’atelier Agafonov se distinguent par une qualité constante et une conception décorative réfléchie.
De telles coupes aux émaux polychromes étaient destinées à un usage de représentation et faisaient souvent partie d’ensembles de table ou de toilette prestigieux. Aujourd’hui, les œuvres de ce cercle sont considérées comme des objets de collection importants illustrant la maturité de l’orfèvrerie moscovite à la veille du tournant du siècle.
État général bon. Les émaux ne présentent ni pertes évidentes ni fissures. La dorure est localement amincie. Les traces du temps et de l’usage sont conformes à l’âge de l’objet. Aucune déformation ni trace de restauration n’a été observée.
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