Couteau à lettres en argent réalisé par la maison Karl Fabergé à Moscou dans le dernier quart du XIXe siècle. L’objet constitue un rare exemple de sculpture décorative alliant fonction utilitaire et expression artistique. Le manche représente un paysan russe taillant une bûche à la hache. La lame, se prolongeant symboliquement en une pièce de bois affinée, forme une composition harmonieuse. La base plate, évoquant des racines, sert de socle stable, permettant de présenter l’objet verticalement comme une œuvre d’art à part entière.
Poinçons: Poinçon complet de la maison Fabergé sous l’aigle bicéphale avec l’inscription « K. FABERGÉ », poinçon d’essai « 84 » accompagné des armoiries de Moscou. Gravure datée du « 2 avril 1881 ».
Dimensions: Longueur 21,5 cm.
Poids: 228 g.
État: Excellent, avec une légère patine du temps, sans déformation ni restauration.
Provenance: Collection européenne privée.
Fondée à Saint-Pétersbourg et dotée d’une filiale à Moscou, la maison Karl Fabergé incarne le plus haut niveau de l’art joaillier à la fin du XIXe - début du XXe siècle. L’atelier de Moscou, spécialisé dans les objets en argent et les arts décoratifs, se distinguait par son intérêt pour les scènes de genre et les thèmes de la vie quotidienne inspirés du peuple russe. Des pièces telles que ce couteau à lettres illustrent la tendance propre à Fabergé de transformer des objets du quotidien en véritables œuvres d’art, mariant expressivité plastique, humour subtil et authenticité ethnographique.
La figure du paysan concentré sur son travail renvoie au thème du labeur, très apprécié dans l’art décoratif de la seconde moitié du XIXe siècle. Les scènes de la vie rurale incarnaient alors les idéaux moraux de simplicité, de diligence et de force intérieure. Fabergé exploita souvent ces motifs populaires dans des compositions miniatures et des objets de bureau destinés à une clientèle cultivée fascinée par l’esthétique du « style russe ».
Ce couteau à lettres est un rare exemple de sculpture de genre signée Fabergé, où la précision technique s’allie à une légère ironie et à un goût artistique raffiné. Les plis du vêtement, la dynamique du geste et la pose expressive confèrent à la figure une impression de mouvement et de vie.
De nos jours, de telles œuvres sont d’une extrême rareté et sont recherchées comme témoignages du raffinement de l’orfèvrerie de l’Empire russe. Des exemplaires comparables sont conservés dans les plus grands musées, notamment au Musée de l’Ermitage et au Victoria and Albert Museum, où figurent des objets analogues issus de l’atelier moscovite de Fabergé.
Excellent état avec une patine régulière de l’argent, des traces minimes d’usage et la brillance naturelle du métal typique des pièces authentiques de Fabergé.
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