Мстислав Валерианович Добужинский (1875 - 1957 года) - выдающийся русский график, сценограф, критик. Один из четырёх столпов художественной эпохи «Мира искусств». Художник экспрессивной, нервной линии, саркастического характера, не любивший людей, но очень привязанный к жизни. Понимавший и писавший изнанку человеческого бытия, где удивительно сходятся недоверие и сострадание к человеку. Человек мира.
Мстислав Добужинский родился 14 августа 1875 года в Великом Новгороде в семье Валериана Петровича Добужинского генерал-лейтенанта царской армии, происходившего из древнего литовского рода. Рос в семье не чуждой искусств и вынужденных переездов. По несколько лет жил с отцом в Кишиневе и Вильно. За тем на время обосновался в Петербурге, где с 1885 по 1887 год учился в Рисовальной школе Общества поощрения художников. А с 1895 по 1899 год изучает право в Петербургском университете, одновременно обучаясь в частных художественных студиях. По выходу из университета решает заняться искусством. Берёт уроки рисунка в Мюнхене у Антона Ажбе и Симона Холлоши в Надьбанье (Австро-Венгрия). В Мюнхене он знакомится с модерном и экспрессионизмом. После возвращения в Россию Добужинский присоединился к новому рафинированному художественному объединению «Мир искусства», которое исповедовало утонченный историзм и идеализацию 18 века, как «век элегантности».
Творческие поиски художника отличаются от других участников «Мир Искусства». Он исповедует скорее экспрессивную эстетику с нервной ломанной линией рисунка. Не доверяя городу, скопищу соблазнов и "отравителю душ" - он демонизирует урбанизм современной цивилизации. Не зная, где спасительный рай, художник отказывает человеку в гармонии, наделяет мир холодной иронией и сарказмом умного приговора. Так в теме города появляются задворки, неуклюжие дворы, картины заброшенной неустроенности. Сцены мучительной неразделённости и одиночества. Но вместе с ним скорбь и ностальгия по Человеку. Таково его видение Человека и Города. Например, «Мужчина в очках», или Портрет Константина Суннерберга, «Октябрьская идиллия», «Городские типы», «Питербург 1914».
В эти годы Добужинский много работает с иллюстрацией: «Станционный смотритель» А. С. Пушкина (1905), «Казначейша» М. Ю. Лермонтова (1913), «Новый Плутарх» М. А. Кузмина (1918), «Барышня-крестьянка» А. С. Пушкина (1919), «Белые ночи» Ф. М. Достоевского (1921), «Бедная Лиза» Н. М. Карамзина (1921), «Скупой рыцарь» А. С. Пушкина (1921), «Тупейный художник» Н. С. Лескова (1921) и др. С успехом оформляет он и книги для детей: «Свинопас» Г. Х. Андерсена (1917), «Весёлая азбука» Н. Павловой (1924), «Примус» О. Мандельштама (1924). В 1921 г. художник создаёт серию литографий «Петербург в 1921 году».
Добужинский не исключение. Он сотрудничал с МХАТом Константина Станиславского, нескольким декорациями участвовал в постановках Сергея Дягилева. Но пожалуй, наибольший расцвет театрально-декорационного искусства, ждет художника за границей. Так Добужинский работает в Париже с 1926 по 1929 года в театре Балиева «Летучия мышь». В 1930 годы оформляет порядка тридцати восьми постановок в Вильнюсе, как главный художник Литовского государственного театра. В 1938 году по приглашению Михаила Чехова, перебирается в Англию, за тем в США. Работает над спектаклем «Одержимые» по роману Ф. М. Достоевского «Бесы». Обосновавшись в Нью-Йорке, оформляет спектакли и для «Метрополитен-опера», других театров Америки, работает для кинематографа.
Создает иллюстрации. Особенно выделяются «Белые ночи» Достоевского (1923) и «Три толстяка» (1925) Юрия Олеши. Образы Петербурга Достоевского особо близки художнику. В «Белых ночах» раскрывается вся непреложная мощь города. Мистическая красота гранитной незыблемости - противопоставленная человеку. Отражение духа города в лапидарном языке ксилографии, определило целое направление в поэтике понимания Петербурга. В сороковые годы жизни художник снова обращается к книжной иллюстрации. Классическая Русская литература, спасительна для мастера. Из под его пера выходят иллюстрации к поэмам Лермонтова, «Левше» Лескова, «Граф Нулин» А. С. Пушкина. После войны «Ночной трактир» И. А. Бунина, «Слово о полку Игореве». Добужинский скончался 20 ноября 1957 года в Нью-Йорке.