Фарфоровая группа Обезьяний оркестр (Affenkapelle) - классика пародийно-шутовского мейсенского барокко, сюжет которого впоследствии был неоднократно воспроизведен другими мануфактурами и авторами. Оркестр в классическом варианте состоит из 21 фигурки: дирижера, певицы, кларнетиста, флейтиста, арфистки, скрипача, виолончелиста, барабанщика и других музыкантов. Фигурки отличаются реалистичными динамичными позами и разодеты по тогдашней моде в пышные парики, камзолы, башмаки и кружева.
До сих пор доподлинно неизвестно откуда заимствован этот сюжет. По одной из версий автором гротескной фигуры Йоханном Кендлером была создана пародия на придворных и представителей знати. Обезьяна олицетворяла вельможу, который пусть и разодет в модные платья, все равно остается человеком недалеким, падким на лесть, тщеславным и похотливым. По другой версии источником вдохновения для скульптора стала книга немецкого сатирика Готлиба Вильгельма Рабенера, где рассказывается о дрессировщике, представлявшем публике оркестр из обученных обезьян. Некоторые исследователи предполагают, что фарфоровая группа аллегорично изображает реальных персонажей - оркестр саксонского премьер-министра графа Генриха фон Брюля, который ужасно фальшивил.
История сохранила имя первой обладательницы пародийного музыкального ансамбля. Ей была фаворитка Людовика XV и большая любительница фарфора (ее личная коллекция насчитывала около 400 предметов!) мадам Помпадур. Другой известной владелицей аллегоричной группы была баронесса Беатриса Ротшильд, коллекция которой хранится на вилле Эфрусси-де-Ротшильд на Лазурном Берегу.
Обезьяний оркестр - признанная классика фарфорового искусства, способная занять достойное место в коллекции любого собирателя «белого золота».
