Империя Кузнецовых самое крупное объединение фарфорово-фаянсового производства в Европе рубежа 19-20 веков. Включала в себя 9 фабрик и покрывало разноплановые запросы общества от трактирного до высоко художественного. Фактически монополизирует частное фарфоровое дело в Российской империи, подчинив себе таких гигантов как заводы Гарднера, Ауэрбаха и Сафронова.
Путь к славе и успеху династии начал Яков Васильев на заре 19 века открыв близ села Гжели керамическое производство. Расширяя целевую аудиторию потребителей до помещиков и дворян, его сыновья Аким и Терентий добавляют мануфактуре фарфоровый цех. Однако высокая конкуренция в гжельском регионе и идея массового всеохватного производства толкают Кузнецовых на перенос производства в соседнюю не избалованную запросами Владимирскую губернию. Там, где рабочие руки и производство обходилось дешевле. Использовался детский и женский труд и длинные рабочие смены по 12 часов.
Первым поглощением стала фабрика Сафронова в деревне Короткой. Сначала арендованная, а в последствии выкупленная, она принесла технологические дивиденды в качестве секретов красок, форм, опыта позолотчиков.
Освоенный опыт был применим на новом месте в Дулёво, где Кузнецовы совместили удобства логистики материалов и дров с интенсификацией производства и разделением труда. Кузнецовы первые разделили процесс, выделив цеха формовки, обжига, сортировочный, складской и живописный. Так к середине 19 века на фабрике трудились порядка 850 человек, вырабатывая продукции на 90 тысяч рублей.
Стремление к захвату рынков сбыта побудило Сидора Терентьевича Кузнецова в 1843 году открыть фарфоровый завод в Риге. Специализируясь на столовой посуде, фабрика удачно располагалась и отгружала продукцию не только по всей империи, но и за границу. Здесь в 1860 годах происходило становление будущего фарфорового магната Матвея Кузнецова, сына Сидора Терентьевича Кузнецова.
Идеи Матвея Кузнецова о монопольном расширении бизнеса и приобретении конкурентных заводов начали реализовываться с покупки завода Ауэрбаха в селе Конаково. Тонкость художественной работы осталась фирменным знаком фабрики и в империи Кузнецовых. Способность к творческому поиску авторское видение и свобода исполнения на долгие годы определили характер изделий фабрики в Конаково. Там же, после технической реорганизации, фаянсовое производство было дополнено фарфоровым. Матвей Кузнецов не скупился на социальное строительство. Возводились дома, магазины и школы для рабочих. Компания содержала ботанический сад и библиотеку.
В 1886 году Матвей Кузнецов перенёс фаянсовую фабрику из села Байрак в село Буды, где была проложена железнодорожная ветка. Через год начала работу «Ново-Харьковская фабрика М. С. Кузнецова в селе Буды», которая стала основным предприятием села - на нем работал каждый четвёртый житель. На средства хозяина завода в Будах были открыты больница, баня, школа для рабочих и их детей, ремесленное училище, бараки и общежития, была подведена телефонная линия.
Каталог фарфора в конце 19 века был расширен ассортиментом фабрики Гарднер.Новый грандиозный проект расширения коснулся старейшего частного фарфорового завода на Руси - завода Гарднера. Без руля и без ветрил терпящий убытки, он был приобретен Кузнецовым за 238 тыс. рублей. Сохранив модельный ряд, клейма и традиции фабрики Кузнецов вдохнул жизнь в увядающее производство.
Здесь на новгородской земле, на правом берегу реки Волхов, в трех километрах от Соснинской пристани обосновался двоюродный брат московского фабриканта Иван Емельянович Кузнецов, который в 1878 году отставляет службу у двоюродного брата и открывает собственное производство завод И.Е. Кузнецова на Волхове в Новгородской губернии, дав начало новой ветви фарфоровой династии Кузнецовых.
В 1886 году Иван Емельянович Кузнецов, купив участок заболоченной земли у помещицы Ботановой близ села Грузино, расширил империю Кузнецовых еще одним фарфоровый завод – Грузинской фабрикой.
В 1892 году Иван Емельянович приобретает еще и Бронницкий завод под Новгородом. Это предприятие стало одним из семи крупнейших предприятий фарфорового производства в России.
К 1911 году клейма кузнецовского фарфора ставились на 9 заводах. Дулевский, Рижский, Тверской в Конаково, Завод Гарднера, бывший завод Сафронова в деревне Короткой, в селе Грузино, Волховский, Бронницкий, и фаянсовый завод в Будах. Кроме, того в неё входили 15 торговых площадок по всей стране и за границей. Кузнецов держал представительство в таких экзотических странах как Персия, Турция и Сербия. На пике величия Кузнецовы были удостоены звания поставщика Его Императорского Двора. Матвей Кузнецов был награждён орденом Бухарской звезды, французского Кавалерского Креста и орденом Почётного легиона. Имел медали все возможные медали торгово-промышленных выставок.В 1917 году все заводы, кроме Рижского, были национализированы.
После революции в 1917 году Рижский завод становится последним оплотом Кузнецовской династии. В Риге остается единственный не национализированный завод Кузнецовых в плоть до 1940 года, момента её национализации. В Советское время на основе бывшей Кузнецовской фабрики работал Рижский завод фарфорово-фаянсовых изделий. В конце 1990-х годов завод был закрыт.
